Honderd mensen met een fakkel, burgemeester Johan Stekelenburg liep er ook tussen. Zo werd in 1997 de Tilburgse Fakkels voor Vrede-tocht gelopen. Aanstaande zaterdag is de 25e editie. ,,Het wordt omarmd door de stad, dat is het grootste doel.”
Het is als protestmars door Tilburg begonnen, vertelt medeorganisator Bob Caarels. ,,Om met Kerst eens bij vrede stil te staan. We fietsen er anders aan voorbij. Over de jaren is dat meer getransformeerd in de tocht van nu. Er wordt voor vrede gelopen, net zo goed wandelen mensen met hun eigen ideeën mee.”
De tocht in 1997 werd – onder meer – gelopen uit protest. Omdat Nederlanders het land te vol vonden, een derde noemde zich racistisch. De Fakkels voor Vrede-tocht was een initiatief van zes jongeren om te protesteren tegen het zinloze geweld, het even zinloze racisme en voor vrede en tolerantie.
Stekelenburg sloot zich daar graag bij aan: ,,Omdat we juist moeten profiteren van andere culturen. In Tilburg moeten we de samenleving een beetje leefbaar houden.”
